Osterode am Harz

Zeugen Jehovas erinnern: Geschichte eines Widerstandes

KREIS OSTERODE (mp/red). Trotz Verbot und Drohungen der Nationalsozialisten im Jahr 1933 ließen sich die Jehovas Zeugen im Harz nicht davon abbringen, über die Bibel zu sprechen. Sie versammelten sich heimlich, obwohl sie die dadurch entstehende Gefahr erkannten. Heute wird bundesweit an die Opfer des Nationalsozialismus gedacht.

„Hausdurchsuchungen waren an der Tagesordnung", berichtet Karlo Vegelahn aus Osterode, der die Osteroder Polizeiakten eingesehen hat. Zum Beispiel beschlagnahmte die Osteroder Polizei bei dem aus Lautenthal stammenden Invaliden Zimmermann A. Wilhelm am 1. Juli 1933 unmittelbar nach dem Verbot in Preußen Bibeln, eine Bibelkonkordanz, zwei Notizbücher, Traktate und eine Zeichnung. Mutig schrieb er am 23. Januar 1934 an die Ortspolizei von Osterode und forderte sein beschlagnahmtes Eigentum zurück.

„Zu Lebzeiten von Eduard Wenzel, der im KZ Buchenwald war, habe ich mich oft mit ihm über diese Zeit unterhalten," so Vegelahn, „Herr Wenzel erwähnte die Hausdurchsuchungen, die bei seiner Frau in den kommenden Jahren durchgeführt wurden. Immer wieder wurde die ganze Wohnung auf den Kopf gestellt, manchmal sogar mehrmals am Tag." In dieser Zeit war der Kontakt zur Familie abgebrochen, einmal im Monat konnte er einen Brief schreiben, der nur belanglose Sätze enthalten durfte und dann auch noch zensiert wurde. Dennoch wartete man zu Hause gespannt auf diesen Brief, um zu sehen, ob der Stempel darauf war: „Der Schutzhäftling ist nach wie vor hartnäckiger Bibelforscher und weigert sich, von der Irrlehre der Bibelforscher abzulassen." Das war ein Beweis, dass der Partner noch an seinem Glaube festhielt. In der Harzgegend wurden zwischen 1933 und 1945 mehr als 20 Zeugen Jehovas wegen ihres Widerstandes aus dem Glauben verfolgt, einige von ihnen verloren dabei das Leben. So zu lesen auf einer Bronzetafel, die am 5. April 2000 in Bad Grund im Teufelstal enthüllt wurde. Sie erinnert an die Verfolgung von Bernhard Döllinger, eines Zeugen Jehovas, der auf dem Todesmarsch umkam.

Dies sind jedoch nur einige Beispiele der mehr als 10400 Einzelschicksale von Jehovas Zeugen, die Opfer des NS-Regimes wurden, weil sie standhaft für ihren Glauben eintraten. Von den über 25 000 aktiven Zeugen Jehovas, die 1933 gezählt wurden, kamen bis 1945 mindestens 1400 Haftopfer zu Tode, darunter 360 durch Hinrichtung.

Dazu Karlo Vegelahn, der sich schon seit Jahrzehnten mit diesem dunklen Kapitel der deutschen Geschichte beschäftigt: „Das Bemerkenswerte war, sie hatten als einzige Gruppe unter all den Verfolgten die Möglichkeit, durch eine Unterschrift freizukommen. Man hat den Zeugen eine Erklärung vorgelegt. Hätten sie diese unterschrieben, stellte man ihnen in Aussicht, frei gelassen zu werden. Doch den Zeugen war der Glaube mehr wert als ihr eigenes Leben."

Heute beginnt um 16 Uhr mit der Einweihung einer Gedenktafel zum Todesmarsch an der Zellerfelder St. Salvatoris-Kirche der Harzer Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus in Clausthal-Zellerfeld. Um 16.30 Uhr folgt die Besichtigung der Sonderausstellung zum Werk Tanne im Oberharzer Bergwerksmuseum. Ab 17 Uhr sind im Dietzel-Haus Referate unter anderem von Firouz Vladi geplant.

KZ-Brief von 1942.

FOTO: ARCHIV VEGELAHN

Vor der Tür wartete das Volk

Eine Dokumentation über die Osteroder Unruhen 1830 und 1848 wird vorbereitet

Osterode. Der Vorgang war an sich bekannt: in der Nacht zum 2. Dezember 1830 stieg der „Diamantenherzog", Herzog Karl II. von Braunschweig, „auf einer Reise" im „Deutschen Hause" in der Dörgestraße in Osterode ab, um dann nach kurzem Aufenthalt den Gasthof wieder fluchtartig zu verlassen. Die genaue Folge der Vorgänge aber und die Akten darüber sind erst jetzt im Stadtarchiv Osterode ans Licht gezogen worden und sollen mit in eine Dokumentation eingearbeitet werden, die das Stadtarchiv über die bekannten Osteroder Unruhen von 1830 und den folgenden Jahren vorbereitet.

Sicher wird das 125. Jubiläum des Revolutionsjahres von 1848, das im nächsten Jahr gefeiert wird, reichlich Veranlassung geben, die revolutionären Vorgänge des Jahres 1848 durch zahlreiche neue Dokumente und Darstellungen zu beschreiben. Auch für den südhannoverschen Raum bereiten die „Südhannoverschen Heimatfreunde", eine Vereinigung der Heimatforscher unseres Heimatgebietes, eine solche Untersuchung mit genauen Akten-. unterlagen aus den Archiven vor.

Osterode spielt als Stadt bereits kurze Zeit nach der bekannten französischen Julirevolution des Jahres 1830 in bestimmten „Umtrieben" und revolutionären Erscheinungen eine bestimmte Rolle. Es geht aber doch wohl nicht an, wie es geschehen ist, diese Vorgänge nur „als am Rande", etwa der größeren Göttinger Bewegung geschehen zu betrachten. Dazu liegt zuviel Material vor, das freilich noch der Auswertung harrt.

Bleiben wir heute bei unserem „Zwischenfall" im Gasthof „Deutsches Haus" in Osterode, so kommt auch diesem Ereignis weit über den Rahmen des Lokalen Bedeutung zu. Der durch die Mißerfolge seiner Regierung und durch sein Wlilkürregiment bereits im September 1830 entmachtete Herzog Karl von Braunschweig, der übrigens schon bei einem revolutionären Sturm auf sein Schloß in Braunschweig, das damals in Flammen aufging, mit Mühe mit seinem Leben davonkam, war nicht „auf einer Reise" von Braunschweig über Osterode nach Göttingen (selbst der Aktentitel im Osteroder Stadtarchiv spricht noch von einer Reise des durch seine Diamantensammlung berühmten Herzogs), sondern auf der Flucht. Heute wissen wir sogar sehr genau, was er auf dieser „Reise" alles mitschleppte und daß auch seine „Abreise" aus dem Gasthof, nämlich der Sprung ins Freie über die Gartenmauer, alles andere, nur keine Reise war.

Fast „inkognito"

Die lange Reihe der den Akten beigefügten Untersuchungsprotokolle haben den Vorgang sehr genau konstruiert. Er wirkte auf die Osteroder verantwortlichen Herren des Rates, an der Spitze Bürgermeister Dr. Jenisch, sehr peinlich, denn er war begleitet von einer recht lautstarken Kundgebung vor dem Gasthof, heute Dörgestraße 11, den als Gasthof „Deutsches Haus" der Wirt Zacharias Mackensen aus Badenhausen seit 1829 besaß. Warum hier gerade der Herzog, der fast „inkognito" mit zwei Dienern, darunter einem französischen Lakeien, reiste, abstieg, verraten die Akten nicht. Der vollbeladene Reisewagen war am Abend des 1. Dezember 1830 nach heutiger Zeit gegen 19.30 Uhr vor dem Gasthaus eingetroffen, vielleicht schon beim Wirt vorangemeldet, was ebenfalls nicht ersichtlich ist. Mackensen hat später nichts von einer Überraschung bekundet. Er handelte recht eilig, das nötige Handgepäck zu verstauen und dann die Reisekutsche, die auf ihrer Fahrt durch das Jacobitor durch die Stadt und dann durch das Marientor erkannt war, in Sicherheit zu bringen.

Laute Schmährufe ...

Inzwischen hatte sich eine unruhevolle Menge vor dem Gasthof versammelt und drohte das nach der Straße gehende Tor zu sprengen, Mackensen mußte sich mit zehn seiner Leute dagegenstemmen. Inzwischen bereitete der, wie es stets in den Protokollen heißt, „sehr ängstliche und aufgeregte Herzog" die schnelle Flucht vor. Die Menge ließ draußen bereits laute Schmährufe hören. Nach Aussage des Wirtes, der übrigens den größten Teil des umfangreichen Reisegepäcks, darunter vier vollbeladene „Kisten", vermutlich Reisetruhen, im Wagen ließ, zeigte der Herzog über die „Kundgebung" der Osteroder Erstaunen: er habe geglaubt, hier wenigstens in Ruhe absteigen und übernachten zu können. In der Tat war die Lage in den Braunschweig angrenzenden hannoverschen Grenzgebieten im Dezember 1830 recht ungeklärt. Die Regierung in Hannover verhielt sich abwartend, die große Politik erheischte außerdem damals allerlei Rücksichtnahmen. Aus den Akten geht hervor, daß sowohl die Landdrostei in Hildesheim, wie auch das Staatsministerium in Hannover, aber auch das Staatsministerium in Braunschweig, auf eine sehr genaue Untersuchung der Vorgänge drängten. Der Rat in Osterode scheint zudem nicht gewillt gewesen zu sein, wirkliche Aufrührer aus dem Anlaß des Herzogsbesuches straffrei zu lassen.

Gartentor war verschlossen

Einer gewissen Komik entbehrt die übereilte Flucht des Herzogs dann etwa zwei Stunden nach seinem Eintreffen im Gasthof, nicht. Er mußte, da das Gartenpförtchen zum Garten des Gasthofes verschlossen und der Schlüssel nicht auffindbar war, mit seinem französischen Diener mit Hilfe einer Leiter die Gartenmauer übersteigen und einige Meter tief in den davorliegenden Garten springen, der an dieser Stelle an die Stadtmauer grenzte. Wie dann der Herzog nach Göttingen und nach zwei weiteren Tagen nach Gotha gelangte, wissen die Akten nicht zu sagen. Eine mit zurückgelassenen Diener getroffene Verabredung für den nächsten Tag in Nüxei wurde nicht eingehalten, der Diener kehrte unverrichteter Sache zurück. Wie es heißt, soll der Herzog bis Dorste zu Fuß, dann mit einem Bauernwagen nach Göttingen gelangt sein. Um die zurückgelassene Reisekutsche aber und den Inhalt der ebenfalls zurückgelassenen Truhen gab es dann eine lange Untersuchung, die erst nach Tagen mit der Rückführung der Kutsche und des Reisegutes nach Gotha, bzw Braunschweig, endete. Wegen der „Kundgebung" gab es jedoch in der Stadt keinerlei Verhaftungen oder Anklagen.     Drg.